Ο χημικός τύπος των αλάτων

Ο γενικός χημικός τύπος των αλάτων είναι Μ_ψΑ_x όπου Μ είναι το κατιόν μεταλλου ή το πολυατομικό κατιόν ΝΗ₄⁺, Α είναι το ανιόν αμετάλλου ή κάποιο πολυατομικό ανιόν (όπως το SO₄^{2 -}, ποτέ όμως ΟΗ^-) και ψ, x είναι τα φορτία των Α και Μ, αντίστοιχα χωρίς τα πρόσημα τους.

Έτσι όταν πρόκειται να γραφεί ο χημικός τύπος ενός άλατος που θα αποτελείται από ασβέστιο και χλώριο ακολουθείται η παρακάτω πορεία.

Πρώτο Βήμα:

Γράφεται αριστερά το κατιόν του ασβεστίου και δίπλα του, απο δεξιά, το ανιόν του χλωρίου : Ca²⁺ Cl ^-

Δεύτερο Βήμα:

Tο φορτίο του μετάλλου, +2 για το ασβέστιο, γράφεται χωρίς το πρόσημο του ως κατωφερής δείκτης (δηλ μικρό γράμμα και κάτω) στο αμέταλλο. Ενώ το φορτίο του αμέταλλου,-1 για το χλώριο, χωρίς το πρόσημο του, γράφεται ως κατωφερής δείκτης στο μέταλλο.

Έτσι προκύπτει: Ca₁Cl₂

Ο δείκτης είναι 1 παραλείπεται  ως πλεονασμός, οπότε ο χημικός τύπος του άλατος θα είναι CaCl₂.

Κατά τον ίδιο τρόπο ο χημικός τύπος του NaCl προέκυψε ως εξής:

Τα ιόντα από τα οποία αποτελείται είναι Νa⁺ και Cl ^-.

Στη συνέχεια το φορτίο κάθε ιόντος, χωρίς το πρόσημο του, γίνεται δείκτης του άλλου και προκύπτει Νa₁Cl₁ και επειδή ο δείκτης 1 παραλείπεται προκύπτει το χημικός τύπος ΝaCl.

Ονοματολογία των αλάτων

Τα άλατα όπως φαίνεται και από το χημικό τους τύπο αποτελούνται από δύο μέρη.

Το πρώτο μέρος του ονόματος προέρχεται από το οξύ που χρησιμοποιείται κάθε φορά για τη σύνθεση του άλατος. Έτσι το όνομα του άλατος που παρασκευάστηκε από ανθρακικό οξύ ξεκινάει με το πρόθεμα ανθρακικό-. Το όνομα των αλάτων που παρασκευάζονται με θειικό οξύ ξεκινούν όλα με το πρόθεμα θειικό- και το ίδιο συμβαίνει σε όλα τα άλατα. Ξεκινάει δηλαδή το όνομά τους με το πρόθεμα που δείχνει το οξύ από το οποίο προήλθαν.

Το δεύτερο μέρος είναι το όνομα του μετάλλου που περιέχεται στη βάση, η οποία συμμετείχε στην αντίδραση εξουδετέρωσης ή του δραστικού μετάλλου όταν πρόκειται για άλας που προέρχεται από αντίδραση οξέος με δραστικό μέταλλο.

Αν το οξύ προήλθε από αντίδραση αμμωνίας με κάποιο οξυγονούχο οξύ (πχ νιτρικό οξύ, HNO₃) το δεύτερο μέρος του ονόματος του άλατος  περιέχει τη λέξη-συνθετικό αμμώνιο (πχ ΝΗ₄ΝΟ₃, νιτρικό αμμώνιο).

Το όνομα των αλάτων που παρασκευάζονται από υδροχλωρικό οξύ, ξεκινά με το πρόθεμα χλωριούχο- και στη συνέχεια ακολουθεί το όνομα του μετάλλου της βάσης που το περιείχε ή του μετάλλου που αντέδρασε απευθείας με το υδροχλωρικό οξύ.
Η αμμωνία ΝΗ₃ σχηματίζει αμμωνιακά άλατα όταν αντιδρά με υδροχλωρικό οξύ. Έτσι η αμμωνία με υδροχλωρικό οξύ δίνει χλωριούχο αμμώνιο (ΝΗ₄Cl).