Η αιθανόλη δρα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και έτσι, όταν καταναλώνεται με σύνεση, δημιουργεί ευθυμία και χαλάρωση. Άλλωστε, η κατανάλωση αλκοολούχων ποτών είναι συνδεδεμένη με ευχάριστα και μοναδικά γεγονότα της ζωής μας.

Η κατανάλωση όμως μεγαλύτερων ποσοτήτων προκαλεί μέθη, ενώ η συνεχής κατανάλωση δημιουργεί σοβαρά προβλήματα υγείας που οδηγούν ακόμα και στο θάνατο.

Το αλκοτέστ έχει μπει για καλά στη ζωή μας και καθόλου άδικα, καθώς η μέθη αποτελεί την κύρια αιτία των τροχαίων ατυχημάτων.

Το όριο περιεκτικότητας αιθανόλης στο αίμα για τους οδηγούς είναι 0,05 % w/v. Συγκεντρώσεις της τάξης του 0,1 % w/v θεωρούνται τοξικές, ενώ συγκεντρώσεις 0,3 - 0,5 % w/v προκαλούν απώλεια αισθήσεων και πιθανότατα το θάνατο. Το μεγάλο πρόβλημα, όμως, είναι η χρόνια εξάρτηση. Ο αλκοολισμός είναι μια από τις μάστιγες της σύγχρονης κοινωνίας.