Όπως διαπιστώθηκε στην ηλεκτρολυτική διάσπαση του νερού,

1. οι όγκοι οξυγόνου και υδρογόνου που προκύπτουν από τη διάσπαση οποιαδήποτε ποσότητας νερού έχουν συγκεκριμένη αναλογία 1:2  (1 όγκος οξυγόνου και 2 υδρογόνου), και
2. αν ζυγίσουμε τα δύο αέρια, θα βρούμε ότι η μάζα του οξυγόνου είναι πάντα οκταπλάσια από τη μάζα του υδρογόνου. Όσες φορές και αν διασπάσουμε οποιαδήποτε ποσότητα νερού, θα προκύπτει η ίδια αναλογία μαζών υδρογόνου-οξυγόνου.

Είναι λοιπόν προφανές ότι το νερό έχει σταθερή σύσταση.

Οι ουσίες όπως το νερό, που αποτελούνται από δύο ή περισσότερα στοιχεία με σταθερή αναλογία μαζών, ονομάζονται χημικές ενώσεις.