Η τάση ενός ατόμου να μετατρέπεται σε ανιόν ή κατιόν, καθώς και ο αριθμός των ηλεκτρονίων που προσλαμβάνει ή αποβάλει αντίστοιχα και κατά συνέπεια, το πλήθος των στοιχειωδών φορτίων του ιόντος που προκύπτει, εξαρτάται από τη φύση κάθε ατόμου. Υπάρχουν επίσης και ιόντα που αποτελούνται από περισσότερα από ένα άτομα και καλούνται πολυατομικά ιόντα.

Στον παρακάτω πίνακα δίνονται τα μονοατομικά και πολυατομικά ιόντα που συναντώνται στην καθημερινή ζωή.